Norge sender 500 000 tonn søppel til Sverige for en klimaavgift – og importerer avfall fra Nord-Irland og Italia for å holde varmen

For å oppmuntre til mer kildesortering og kutt i klimautslipp innførte staten en CO₂-avgift på forbrenning av avfall. I Norge koster det nå 537 kroner per tonn avfall som skal til brenning; i Sverige finnes ingen slik avgift. Effekten er blitt den motsatte av hensikten: norsk restavfall kjøres i stedet over grensen til svenske anlegg som har ledig kapasitet og lavere kostnader. Ifølge Aftenposten ble det eksportert 500 000 tonn avfall fra Norge til Sverige i 2024.

Sunnfjord Miljøverk er et talende eksempel: restavfallet derfra skal nå fraktes 559 kilometer til et varmeanlegg i Åmotfors i Sverige, i stedet for 197 kilometer til Bergen. Det blir rundt 200 lastebiler i året. Nesten alle norske forbrenningsanlegg går nå med tap, og bransjen omtaler situasjonen som «blodrøde tall».

Paradokset topper seg ved at norske anlegg samtidig importerer avfall fra utlandet for å fylle ovnene. På Klemetsrud i Oslo (Hafslund Oslo Celsio) brennes restavfall fraktet med skip helt fra Warrenpoint i Nord-Irland og fra London. Selskapet anslår at rundt 90 000 tonn – over en fjerdedel av alt som forbrennes der – kommer fra andre land, og varmen dekker behovet i hver femte husstand i Oslo. Bare noen kilometer unna kjører avfallsselskapet Franzefoss sitt restavfall 540 kilometer til Sverige i stedet for de 400 meterne til Klemetsrud, som har ledig kapasitet og gjerne vil ta imot det. I Bergen fikk BIR i 2026 tillatelse fra Miljødirektoratet til å importere inntil 10 000 tonn ferdigbehandlet restavfall fra Italia, blant annet for å erstatte Sunnfjord-avfallet som nå går til Sverige.